宋运辉(王凯饰)天资()聪颖,却出身不好,一直倍受歧视,但是他把握住了()1978年恢复高考的()机会,抓住机遇,勤()学苦干,当上()了国企的技术人员,一步步晋升,奠定了成功人生的基础(),但也在新()时代的变革中逐渐迷失。与宋运辉不同的是他的姐夫雷东宝()(杨烁()饰)。他出身贫寒、属于苗正根()红的“大老粗”,行动力十足。在乡村改革的浪潮中带领村民紧跟政策,一直走在时代的前沿。但由于自身()文化水平不高,眼界不够开阔,最终绊倒在新事物()脚下。如果说宋运辉和雷东宝()的经历是国营经济和集()体经济的缩影。那()么个体户杨巡(董子健饰)无疑就是个体经济的典型代表,在翻滚向前的时代中,他手忙脚乱抓住过商机,也踩踏过陷阱,生意场上几经波折,最终拥有了自己的产业,成为了那个时代个体经济的典型代表。