南北朝时期,连年战乱。一悟道高人(),姓姬,名()神光,看()破红尘,欲皈依()佛门,来到少林,要求达摩方丈为之剃度()出()家。姬神光在雪中()侍()立三天三夜,达摩方丈不愿收留,说,要我收你为徒,除非天降红雪。姬神光出家决心已()定(),乃自断左臂,天遂降红雪。达摩为他的诚心所感,遂收为弟子,赐法名慧可。
十五年后,达摩已圆寂,慧可成为少林寺第二代方丈()。手下有五个得意弟子:依序为:惠橼、惠石、惠努、惠忍、惠空。都习练武功,各怀绝技。
慧可方丈潜()心清修,禅悟精深,成了当朝太后()的经师,经常进宫为太后讲经说法。洛阳王高奇是方丈()的故旧相识,来找慧可方丈下棋。慧可说起,近来尘事纷扰,弟子们都难以静心清修。洛阳王说,朝廷在扩充后宫,让各地征召民()女送进宫中,催逼得很急,圣命难违。按前朝规制,后宫已经过于浩繁,但如今废立频繁,战乱又多,谁得了天下不想及时()行乐?