南北朝时期,连年战乱。一悟道高人(),姓姬,名神光,看破红尘,欲皈依佛门,来到()少林,要求达摩方丈()为之剃度出家。姬神()光在()雪中侍立三天三夜,达摩方丈不愿收留,说,要我收你为()徒,除非天降红雪。姬神光出家决心已定,乃自断左臂,天()遂降红雪。达摩为他的诚心所感,遂收为()弟子(),赐法名慧可。
() 十五年后,达摩已圆寂,慧可成为少林寺第二代方丈。手下有五个得意弟子:依序为:惠橼、()惠石、惠努、惠忍、惠空。都习练武功,各怀绝技。
慧可方丈潜心清修,禅悟精深,成了当朝太后的经师,经()常进宫为太后讲经说法。洛阳王高()奇是方丈的故旧相识,来找慧可()方丈下棋。慧可说起,近来尘事纷扰,弟子们都难以静心清修。洛阳王说,朝廷在扩充后宫,让各地征召民()女送进宫中,催逼得很急,圣命难违。按()前朝规制,后宫已经过于浩繁,但如今废立频繁,战乱又多,谁得了天下不想及时行乐?